[대구 어린이 치실] 어금니 사이는 언제부터요?

안녕하세요.
제로치과병원입니다.

아침저녁으로 꼼꼼히 닦였는데 어금니 사이에서 충치가 나왔다는 말을 들으면 보호자분들은 적잖이 당황하십니다.
칫솔질을 게을리한 적이 없는데 어떻게 그 자리에 구멍이 생겼는지 납득이 잘 되지 않기 때문입니다.

"어금니 사이는 언제부터 닦나요?"

어금니 사이는 칫솔모가 구조적으로 닿지 않는 자리라서 어금니끼리 서로 맞붙기 시작하는 때부터는 따로 닦아 주어야 합니다.
대구 어린이 치실을 언제부터 어떻게 쓰는지, 그리고 그 자리 충치를 어떻게 찾아내는지 차례로 말씀드리겠습니다.

목차

• 01 칫솔모가 닿지 않는 자리
• 02 겉에서 보이지 않는 충치
• 03 언제부터 어떻게 해 주나
• 04 자주 묻는 질문

01 칫솔모가 닿지 않는 자리

유치 어금니는 어른 어금니와 달리 옆면이 둥글게 솟지 않고 넓고 평평하게 맞닿습니다.
두 치아가 점이 아니라 면으로 붙어 있어 그 사이에는 칫솔모가 비집고 들어갈 틈 자체가 남지 않습니다.

칫솔모의 굵기는 아무리 가는 제품이라도 맞닿은 면 사이의 간격보다 두꺼운 편입니다.
칫솔은 씹는 면의 홈과 바깥쪽, 안쪽 면을 닦는 도구이지 치아끼리 붙은 면까지 맡는 도구가 아니라고 보시면 이해가 쉽습니다.

어금니 사이가 벌어져 있던 시기에는 침과 혀가 저절로 씻어 주던 자리가, 치아끼리 붙는 순간부터 사람 손이 필요한 면으로 바뀝니다.
만 두세 살 무렵 두 번째 유치 어금니가 나오면서 이 변화가 일어나는 경우가 많습니다.

어린아이는 치아 사이가 벌어져 있다는 말만 믿고 안심하기는 이릅니다.
앞니는 벌어져 있어도 안쪽 어금니는 이미 맞붙어 있는 경우가 흔해 입 안쪽을 따로 확인해 보셔야 합니다.

맞닿은 면의 법랑질은 씹는 면처럼 깊은 홈은 없지만 음식 찌꺼기가 오래 머무릅니다.
잇몸 쪽으로 눌린 부드러운 찌꺼기는 혀나 물로 잘 빠지지 않아 그 자리에서 산이 만들어지는 시간이 길어집니다.

대구 어린이 치실 상담에서 먼저 여쭙는 것은 아이의 어금니가 서로 붙었는지입니다.
붙지 않은 아이는 칫솔질만으로 충분하고, 붙은 아이는 그날부터 도구를 하나 더 쓰셔야 하는 시점이 된 것입니다.

확인하는 방법은 어렵지 않습니다.
밝은 곳에서 아이 입을 벌리고 거울로 어금니 옆면을 보았을 때 두 치아 사이로 빛이 통하지 않는다면 이미 맞붙은 상태로 보시면 되죠.

02 겉에서 보이지 않는 충치

치아 사이에 생긴 충치는 맞닿은 면 안쪽에서 시작해 옆으로 퍼집니다.
겉에서 보이는 면이 멀쩡하게 남아 있어 입을 벌려 들여다보는 것만으로는 진행 여부를 알기 어렵습니다.

이 자리의 충치는 법랑질을 뚫고 안쪽 층으로 들어간 뒤에야 겉면이 회색빛으로 비쳐 보입니다.
그 무렵이면 안쪽 층은 이미 넓게 퍼져 있어 작은 구멍 하나로 끝나지 않는 경우가 많습니다.

그래서 어금니 사이는 눈이 아니라 사진으로 봅니다.
양쪽 어금니를 옆에서 찍는 사진은 맞닿은 면을 겹치지 않게 펼쳐 보여 주어 겉에서 안 보이는 어두운 자국을 잡아냅니다.

사진에서 충치는 법랑질 안에 머문 단계와 안쪽 상아질까지 넘어간 단계로 나뉩니다.
법랑질 안에 머물러 있으면 불소를 바르고 닦는 방법을 바꾸며 지켜보고, 안쪽으로 넘어갔으면 그때부터는 파내고 메우는 쪽으로 넘어갑니다.

대구 어린이 치실을 꾸준히 하셨는지 여쭙는 이유도 여기에 있죠.
같은 자리에 해마다 새 충치가 생기는 아이는 치실을 아예 안 쓰거나, 쓰더라도 넣었다 빼기만 해서 옆면을 훑지 못한 경우가 대부분입니다.

보호자분이 먼저 알아채실 수 있는 신호도 있습니다.
어금니 사이에 음식이 자주 끼거나, 실이 유독 한 자리에서만 걸리고 찢어진다면 그 면이 거칠어졌다는 뜻이라 확인이 필요합니다.

아이가 통증을 말하지 않는다고 괜찮은 것은 아닙니다.
치아 사이 충치는 신경에 가까워질 때까지 증상이 거의 없다가, 갑자기 밤에 아파하는 형태로 드러나는 경우가 흔하죠.

03 언제부터 어떻게 해 주나

시작 시점은 나이가 아니라 어금니가 맞붙은 때입니다.
첫 유치 어금니가 나오는 만 한 살 반 전후부터 둘째 어금니가 자리 잡는 만 세 살 사이에 대부분의 아이가 이 시점을 맞습니다.

치실은 아이가 아니라 보호자분이 마무리로 해 주시는 것이 원칙입니다.
손목을 비틀어 치아 옆면을 훑는 동작은 초등학교 저학년까지도 스스로 해내기 어려워, 아이가 먼저 닦은 뒤 어른이 한 번 더 지나가는 방식이 현실적입니다.

방법은 넣었다 빼는 것이 아니라 훑는 것입니다.
실을 톱질하듯 살살 넣어 잇몸에 닿기 직전까지 내린 뒤, 한쪽 치아 옆면에 실을 붙여 위아래로 서너 번 쓸어 올리고 반대쪽 면도 같은 방식으로 훑습니다.

어린아이에게는 손잡이가 달린 Y자 모양 치실이 다루기 편합니다.
아이를 무릎에 눕히거나 뒤에서 머리를 받치고 위에서 내려다보는 자세를 잡으면 안쪽 어금니까지 시야가 확보되죠.

대구 어린이 치실은 하루에 여러 번 할 필요가 없습니다.
자기 전 한 번, 칫솔질을 마친 뒤 어금니 사이만 훑어 주는 것으로 충분하며 이 한 번을 거르지 않는 쪽이 횟수보다 중요합니다.

피가 조금 비치는 것에 놀라 중단하시는 분이 많거든요.
처음 며칠은 잇몸이 부어 약해져 있어 피가 나는 경우가 있고, 며칠 이어 하면 잇몸 가장자리가 단단해지며 대개 멎습니다.

실이 도저히 들어가지 않는 자리라면 그 자체가 확인 대상입니다.
이미 충치로 면이 파여 실이 걸리거나, 반대로 두 치아가 지나치게 꽉 눌려 있는 상태일 수 있어 사진으로 한 번 보는 편이 낫습니다.

04 자주 묻는 질문

몇 살부터 시작하나요?

나이보다 어금니가 서로 맞붙었는지가 기준이며 대개 만 두 살 전후에 그 시점이 오는 경우가 많습니다.

앞니도 해야 하나요?

앞니는 대개 사이가 벌어져 있어 칫솔모가 닿는 편이라 이미 붙어 있는 어금니부터 먼저 챙기시면 됩니다.

아이가 싫어하는데요.

누운 자세에서 짧게 끝내는 연습부터 하고 어금니 한쪽씩 나누어 며칠에 걸쳐 익숙해지게 하는 방법이 있습니다.

이쑤시개로 대신해도 되나요?

끝이 두꺼워 맞닿은 면까지 들어가지 못하고 잇몸을 찌를 수 있어 아이에게는 권하지 않는 편입니다.

실이 자꾸 끊어져요.

한 자리에서만 끊어진다면 그 면이 거칠어졌거나 충치가 생겼을 수 있어 그 치아를 확인해 보시면 좋습니다.

피가 나면 멈춰야 하나요?

처음 며칠 비치는 정도는 흔하며 같은 자리에서만 계속 많이 난다면 잇몸 상태를 따로 살펴봅니다.

물로 쏘는 기구도 되나요?

음식 찌꺼기를 씻어 내는 데는 도움이 되지만 맞닿은 면에 붙은 막까지 훑어 내지는 못해 실을 함께 쓰는 편이 낫습니다.

언제까지 해 줘야 하나요?

손목 움직임이 익숙해지는 초등학교 고학년 무렵까지는 마무리를 보호자분이 맡아 주시는 경우가 많습니다.

대구 어린이 치실은 얼마나 자주 확인하나요?

사이 충치는 눈으로 보이지 않아 여섯 달에서 한 해 간격으로 옆에서 찍는 사진을 함께 보며 확인합니다.

어금니 사이는 아이가 스스로 닦아 낼 수 없는 면이라, 두 치아가 붙는 그 시점부터 도구를 하나 더 얹어 주셔야 합니다.

오늘 아이 어금니가 붙었는지부터 확인해 보시고, 사이에 음식이 자주 낀다면 사진 한 장으로 그 면을 먼저 살펴보시면 좋겠습니다.

본 칼럼은 일반적인 정보 제공을 위한 것으로, 진단·치료·경과는 환자분 상태에 따라 달라질 수 있습니다.
정확한 안내는 내원 후 상담을 통해 안내해 드립니다.