대구 어린이 이갈이, 자면서 갈면 괜찮을까요?

안녕하세요.
제로치과병원입니다.

밤에 아이 방에서 뽀드득 소리가 들려 놀라 깨셨다는 보호자분이 적지 않습니다.
소리가 워낙 크고 날카롭다 보니 치아가 다 닳아 버리는 것은 아닌지 걱정이 앞서시는 것이 당연합니다.

"자면서 가는 것 괜찮을까요?"

아이의 이갈이는 흔하고 자라면서 줄어드는 경우가 많지만, 몇 가지 신호가 함께 있으면 따로 확인이 필요합니다.
대구 어린이 이갈이에서 지켜봐도 되는 경우와 살펴봐야 할 신호를 나누어 말씀드리겠습니다.

목차

• 01 아이들은 왜 갈까
• 02 확인이 필요한 신호
• 03 집에서 할 일과 병원에서 하는 일
• 04 자주 묻는 질문

01 아이들은 왜 갈까

어린이 이갈이는 유치가 다 나온 뒤부터 영구치로 바뀌는 시기 사이에 특히 자주 보입니다.
위아래 치아가 새로 맞물리는 자리를 찾아가는 과정에서 턱이 스스로 위치를 맞추려는 움직임으로 해석하기도 합니다.

잠이 얕아지는 순간에 턱 근육이 반사적으로 움직이는 것도 원인으로 꼽힙니다.
수면 중 잠깐씩 깨어나는 반응이 일어날 때 심장 박동이 빨라지고 턱에 힘이 들어가면서 치아를 맞대고 가는 동작이 함께 나타나는 것입니다.

코가 막혀 있거나 편도가 커서 입으로 숨을 쉬는 아이에게서 이갈이가 함께 나타나는 경우가 적지 않습니다.
좁아진 숨길을 넓히려고 턱을 움직이는 동작이 이갈이로 이어진다는 설명이 있어 호흡 상태를 함께 여쭙게 되죠.

새 학기나 이사, 동생이 태어나는 일처럼 생활에 큰 변화가 있을 때 한동안 심해졌다가 줄어드는 아이도 있습니다.
낮 동안 쌓인 긴장이 잠든 뒤 턱 근육의 힘으로 풀려 나오는 것으로 보는 시각이 있습니다.

대구 어린이 이갈이는 대부분 영구치가 자리를 잡아 가는 시기에 들어서며 저절로 줄어듭니다.
치아가 맞물리는 위치가 안정되고 잠의 구조도 어른에 가깝게 바뀌어 가는 것과 관련이 있는 것으로 이해됩니다.

가족 중에 이를 가는 사람이 있으면 아이에게서도 나타나는 경우가 많다는 보고가 있죠.
부모님 가운데 어릴 때 이를 갈았다는 이야기를 들으셨다면 지금 아이의 모습도 같은 흐름일 수 있습니다.

낮에 이를 꽉 무는 습관은 밤의 이갈이와 성격이 조금 다릅니다.
집중할 때나 긴장할 때 스스로 알아채지 못한 채 턱에 힘을 주는 경우라서, 낮에 아이의 입 모양을 한 번씩 살펴보시면 구분에 도움이 됩니다.

02 확인이 필요한 신호

유치의 끝이 조금 닳아 평평해진 정도는 이갈이를 하는 아이에게 흔히 보이는 모습입니다.
유치는 때가 되면 빠질 치아이고 겉층이 영구치보다 얇아 어느 정도 닳는 것은 자연스러운 범위로 봅니다.

다만 닳은 면 가운데에 노랗게 속이 드러난 자리가 보인다면 겉층을 지나 안쪽 층까지 닳았다는 뜻입니다.
이 단계에서는 찬 것에 시려하거나 양치할 때 그 치아만 피하는 모습이 함께 나타날 수 있죠.

아침에 일어나 턱이 아프다고 하거나 입을 크게 벌리기 힘들어하는 날이 잦다면 밤사이 턱 근육에 무리가 간 것일 수 있습니다.
관자놀이 쪽 두통을 자주 호소하는 경우도 같은 근육의 피로와 관련이 있는지 함께 봅니다.

이 가는 소리와 함께 코를 심하게 골거나, 자다가 숨을 멈추는 듯한 순간이 보인다면 호흡 쪽을 먼저 확인하셔야 합니다.
이런 아이는 낮에도 입을 벌리고 있거나 아침에 일어나기 힘들어하고 쉽게 짜증을 내는 모습을 보이기도 합니다.

입을 벌리고 다물 때 턱에서 딸깍하는 소리가 나거나 한쪽으로 비뚤어지며 열린다면 턱관절의 움직임도 함께 봅니다.
아이에게서는 흔한 모습은 아니지만 통증이 동반되면 그냥 넘기지 않는 편이 낫습니다.

대구 어린이 이갈이를 보러 오시면 닳은 면의 위치와 깊이를 사진으로 남겨 몇 달 뒤와 견줍니다.
지금 얼마나 닳았는지보다 닳는 속도가 빨라지는지 그대로인지가 다음 판단의 근거가 되기 때문입니다.

새로 나온 영구 앞니나 첫 영구 어금니에 닳은 흔적이 보이면 유치 때보다 조금 더 주의 깊게 봅니다.
영구치는 평생 써야 하는 치아라서 같은 정도로 닳아도 그 의미가 달라집니다.

03 집에서 할 일과 병원에서 하는 일

가장 먼저 해 볼 수 있는 일은 아이가 잠든 뒤 몇 분 동안 휴대전화로 소리를 녹음해 두는 것입니다.
일주일에 며칠이나 가는지, 코골이나 숨이 멈추는 순간이 함께 있는지를 기록해 오시면 판단에 큰 도움이 되죠.

잠들기 직전까지 화면을 보거나 초콜릿, 콜라처럼 카페인이 든 간식을 먹으면 잠이 얕아지기 쉽습니다.
잠자리에 드는 시간을 일정하게 맞추고 자기 전 한 시간은 조용하게 보내게 하는 것만으로도 이 가는 날이 줄어드는 아이가 있습니다.

어른처럼 밤에 끼우는 보호 장치를 아이에게 바로 쓰지는 않는 편입니다.
턱이 한창 자라고 치아가 계속 빠지고 새로 나오는 시기라 장치가 성장과 새 치아의 자리를 방해할 수 있기 때문입니다.

영구치가 나온 뒤에도 닳는 속도가 빠르거나 턱 통증이 이어지는 경우에는 장치를 검토하기도 합니다.
이때도 성장에 맞춰 크기를 조정해야 해서 어른보다 확인 간격을 짧게 잡습니다.

코골이와 입호흡이 함께 있다면 이비인후과에서 편도와 코 안쪽 상태를 먼저 확인하시도록 안내해 드립니다.
숨길이 넓어져 호흡이 편해지면 이갈이도 함께 줄어드는 경우가 있어 치아만 볼 일이 아닙니다.

대구 어린이 이갈이로 유치가 많이 닳아 시린 증상이 이어지면 닳은 면을 치아 색 재료로 덮어 보호하는 처치를 하기도 합니다.
어금니 유치가 심하게 닳아 씹는 높이가 낮아졌다면 금속 크라운으로 감싸 남은 기간을 버티게 하죠.

아이에게 이를 갈지 말라고 다그치는 것은 크게 도움이 되지 않습니다.
잠든 사이 일어나는 일이라 아이가 스스로 조절할 수 없고, 오히려 잠자리에 대한 긴장만 커질 수 있기 때문입니다.

04 자주 묻는 질문

소리가 너무 큰데 괜찮나요?

소리의 크기와 치아가 닳는 정도는 꼭 같이 가지 않아 닳은 면의 깊이와 동반 증상을 함께 보고 판단합니다.

언제쯤 멈추나요?

아이마다 다르지만 영구치가 자리를 잡아 가는 시기에 들어서며 저절로 줄어드는 경우가 많은 것으로 알려져 있습니다.

이가 닳아 없어지지 않나요?

유치 끝이 조금 평평해지는 정도는 흔하며 속의 노란 층이 드러나거나 시린 증상이 생기면 그때 보호 처치를 검토합니다.

마우스피스를 끼워야 하나요?

턱이 자라고 치아가 바뀌는 시기라 바로 쓰지는 않으며 영구치가 나온 뒤에도 닳는 속도가 빠를 때 검토합니다.

코를 고는데 관계있나요?

입으로 숨을 쉬거나 편도가 큰 아이에게서 함께 나타나는 경우가 있어 호흡 상태를 먼저 확인하시는 편이 낫습니다.

아침에 턱이 아프대요.

밤사이 턱 근육에 무리가 갔을 수 있으며 이런 날이 잦다면 닳은 정도와 턱의 움직임을 함께 확인해 봅니다.

스트레스 때문인가요?

생활에 큰 변화가 있을 때 한동안 심해지는 아이가 있지만 원인은 대개 한 가지로 정해지지 않고 여러 가지가 겹칩니다.

집에서 할 수 있는 것이 있나요?

잠든 뒤 소리를 녹음해 횟수를 기록하고 자기 전 화면과 카페인 간식을 줄이는 것부터 해 보시면 도움이 됩니다.

대구 어린이 이갈이는 얼마나 자주 보나요?

닳은 면을 사진으로 남겨 두고 몇 달 간격으로 견주며 닳는 속도가 빨라지면 확인 간격을 좁힙니다.

아이의 이갈이는 소리보다 치아가 얼마나 빨리 닳는지와 코골이, 아침 턱 통증 같은 동반 신호가 판단의 중심이 됩니다.

며칠 밤 녹음해 둔 기록과 지금 치아의 모습을 함께 가져오시면 지켜볼지 손을 쓸지를 훨씬 분명하게 나눌 수 있습니다.

본 칼럼은 일반적인 정보 제공을 위한 것으로, 진단·치료·경과는 환자분 상태에 따라 달라질 수 있습니다.
정확한 안내는 내원 후 상담을 통해 안내해 드립니다.